Reserva Natural Laguna de El Hito

Laguna de El Hito
El principal interés ornitológico de la zona se debe fundamentalmente a las concentraciones de grulla común. Esto sucede en dos épocas bien determinadas: hacia el mes de noviembre, en la migración hacia el sur, y a finales de febrero y primeros de marzo, en el viaje prenupcial hacia el norte, donde poseen su área de cría. En los máximos otoñales se han llegado a contabilizar hasta 9.500 individuos, que confieren a la zona importancia internacional, según los criterios del Convenio Ramsar.
La laguna salina de El Hito no solo forma parte del paisaje tradicional manchego, sino también constituye un espacio natural de elevada diversidad biológica. Para frenar el retroceso que ha sufrido en los últimos años, la Fundación Global Nature, junto con la Diputación de Cuenca y el apoyo del programa LIFE de la Unión Europea, trabajan en la restauración y conservación de este espacio protegido.
Existe un itinerario interpretativo acondicionado para la visita, señalizado mediante una serie de carteles interpretativos. Aptitud de la ruta: senderismo en todo su recorrido. Temática: ruta de interés botánico y faunístico. Dificultad: baja. Época recomendada: finales de invierno, primavera y otoño. Duración: 1 h. Distancia: 5,600 km. ida y vuelta. Existe un observatorio de aves al final del sendero interpretativo y un centro de recepción de visitantes en el pueblo de Montalbo.

Las especies que se desarrollan en la Reserva Natural están condicionados por las singulares características de los suelos y las aguas del ecosistema, que a su vez derivan de sus características geomorfológicas, edáficas y climáticas. Así, aparecen, primordialmente, especies halófilas, que toleran en diferente medida los niveles de salinidad y de humedad presentes en los suelos de la laguna. Muchas de las especies son endémicas de este tipo de ecosistemas (humedales endorreicos, estacionales y salinos) o propias de ecosistemas con influencia marítima. Debido a este alto nivel de especialización, algunas de estas especies se encuentran en diferentes categorías de amenaza, por la escasez y la reducción de sus hábitats.


Los estudios sobre la evolución de la cobertura vegetal en el entorno de la laguna muestran que en el periodo de 1978 a 2000 se eliminó aproximadamente un 33 % de la vegetación natural, siendo sustituida por cultivos de secano. Estos procesos de roturación y eliminación de la cobertura vegetal han provocado un aumento del arrastre de sedimentos hacia el vaso lagunar, acelerando y aumentando su colmatación.
En verano el panorama cambia!!